1940 год. Более трехсот тысяч британских бойцов и примкнувшие к ним остатки французской армии зажаты наступающими немецкими войсками на пляже в районе Дюнкерка. Английское командование лихорадочно пытается эвакуировать как можно большее количество живых солдат, аккуратно присылая раз в сутки по одному эсминцу, который не менее аккуратно пускает ко дну авиация противника. В ситуации образцовой катастрофы, когда особенно хочется не умирать, голос разума уступает место первобытным инстинктам и каждый явит враждебному миру свои истинную натуру.