Неужели всех нас в ближайшем будущем ждёт наступление нового ледникового периода? Этот вопрос не даёт покоя учёному-климатологу Джеку Холлу (Дэннис Куэйд). Его исследования показывают, что глобальное потепление может привести к неожиданным и катастрофическим изменениям климата Земли. Пробурив во льдах Антарктики скважины, Холл находит доказательства тому, что подобные катаклизмы происходили на нашей планете десять тысяч лет тому назад, и предупреждает власти о том, что тоже самое случится теперь, если срочно не начать действовать. Но его предупреждения опоздали, Земля уже движется навстречу глобальной экологической катастрофе: в одной части света все живое погибает от смерча, в другой - разбушевавшаяся водная стихия сносит города. Близость катастрофы вынуждает Джека, отправиться на поиски пропавшего сына в Нью-Йорк, в котором наступает новый ледниковый период.