Биографическая драма охватывает всю жизнь великого Чаплина, начиная с нищего детства в Лондоне. Перед зрителем проходит его работа в водевиле, ни с чем не сопоставимый успех кинозвезды и режиссера немого кино, его вынужденный отъезд в Швейцариюиз-за обвинений за сочувствие коммунистам триумфальное возвращение в Голливуд для принятия особого "Оскара" за труд всей его жизни. Самого Чаплина изумительно сыграл Роберт Дауни-мл., Все остальные актеры также замечательно сыграли свои роли, особенно хорош Дэн Эйкройд в роли магната компании Кийстоун Копс (Keystone Kops) Мэка Сеннетта. Кевин Клайн сыграл легенду немого кино Дугласа Фербенкса, а Джералдина Чаплина, дочь самого Чаплина в жизни, сыграла его мать.