Нью-Йорк. 1940-е годы. Повальное увлечение гипнозом.
Ведущий страховой агент Бриггс (Вуди Аллен) и новый эксперт Бетти Энн Фицджеральд (Хелен Хант) работают в одной фирме. Он - самоуверенный следователь, во всем привыкший доверять своей интуиции; неудачник по жизни. Она любовница босса, самоуверенная умная женщина, одинокая в душе. Оба ненавидят друг друга, пока не становятся жертвами случайного гипнотического эксперимента, связанного с действием так называемого нефритового скорпиона. Легкость, интеллектуальный юмор и неизменная ирония - пожалуй, три главных компонента комедий Вуди Аллена.Этим двоим тоже понадобились ключевые слова, чтобы активизировать взаимное чувство. Ему - Мадагаскар, ей - Константинополь, или наоборот, но не все ли равно, если теплую атмосферу любовных стычек Вуди Аллен и Хелен Хант создают не только под гипнозом, но и вообще будто бы они - китайские куколки, продолжающие кивать и улыбаться, когда все вокруг уже заснули и мирно посапывают. Вуди Аллен покинул разоренный Манхэттен и юркнул в уют старого доброго классического комикса со злодеем-гипнотизером экзотической внешности, похищенными яхонтами-жемчугами, кошечками-блондинками и глуповатыми сыщиками. Одолжил кое-что из гардероба Филиппа Марлоу, и только лексикон выдает этого заблудившегося странника по жанрам.