В небольшом мексиканском городке Тампико знакомятся два бедняка Доббс и Кертин. От местного старика они узнают о золотой жиле в окрестностях Сьерра Мадре. Вложив все свои деньги в дело, трое друзей отправляются в опасное путешествие. Дойти туда стоит огромных трудов, но сохранить трезвый разум при виде желтого металла и вернуться живым еще сложнее...
Сняв во время Второй мировой войны ряд документальных фильмов, Джон Хьюстон с триумфом вернулся к художественному кино лентой Сокровища Сьерра Мадре и в 1949 году получил две премии Оскар(лучший режиссер и лучший сценарий), а его отец Уолтер Хьюстон был признан американской киноакадемией лучшим актером второго плана.