Трагедию "Отелло" Шекспир написал в 1604 г., сюжет заимствовал из новеллы Джиральди Чинтио (1504 - 1573) "Венецианский мавр". Чинтио рассказывал о ревнивом мавре, который, поверив клевете, убил свою невинную жену Дездемону.
Но вместо мрачного ревнивца, человека ничтожного, мелкого и злого, Шекспир представил величественный образ. Он наделил своего Отелло большим сердцем и обширным умом, благородной душой, глубоко переживающей и страдание, и счастье.
Отелло не ревнив - он доверчив. И трагедия Шекспира - прежде всего, об обманутом доверии. Отелло верит клевете Яго, цель которого - погубить Отелло и вместо него стать правителем Кипра…
"Дездемона" в переводе с греческого означает "злосчастная". Но Дездемона не просто жертва, она подлинная героиня трагедии. Наперекор воле отца она влюбилась и вышла замуж за темнокожего военачальника. Отелло, немало испытавший на своем веку, видел в супруге идеал женщины. Узнав уже после смерти Дездемоны о ее невиновности, Отелло закалывается...