2048 год. Простой работяга Даг Куэйд (Арнольд Шварценеггер) хочет испытать неизведанное и обращается в компанию, где при помощи воздействия на мозг можно приобрести чужие воспоминания - например, о путешествии на Марс в качестве секретного агента. После сеанса все меняется в жизни Дага. Он и в самом деле попадает на Марс, где участвует в опаснейших приключениях. Дух захватывает от бешеного темпа действия, и не остается времени подумать о том, где реальность, а где иллюзия. Изощренные спецэффекты, удостоенные "Оскара", придают фантазиям голландского режиссера Пауля Верхувена истинное величие и размах, а сам этот фильм, поставленный по рассказу знаменитого писателя - фантаста Филипа Дика, становится чем - то большим, нежели стандартный футуристический боевик.