Сериал рассказывает о реформах в Российской империи на рубеже XIX и XX веков и причинах, которые позволили нашей стране превратиться за столь короткий срок в одного из лидеров мирового экономического развития. Почему в то время Россия оказалась готова к переменам? Какая сила устремила ее вперед? Чтобы ответить на эти вопросы, мы предлагаем совершить экскурс в наше прошлое, не в Россию поэтов и писателей, о которой написано немало, а в Россию почти напрочь забытую – в страну купцов и промышленников, которая являла собой одну из самых мощных экономических систем мира.

Фильм 9. Мастера книгоиздания
В начале ХХ века спрос на книги стал расти лавинообразно. Реформы сделали свое дело. В русском обществе отныне ценилась европейская образованность. Огромную роль стала играть литература. В 1908 году Россия вышла на третье место в мире по количеству издаваемых книг. Ее опережали лишь Германия и Япония. А ведь еще каких-то десять лет назад, по результатам переписи населения, лишь каждый пятый россиянин умел читать и писать. Это был гигантский скачок вперед.

Фильм 10. На благо отечества
В период Великих реформ в России появилось большое количество богатых людей, многие из которых поднялись с самых низов. Историки отмечают специфическую особенность русской буржуазии. Она стремилась вернуть долг обществу. Поэтому весьма неслучайно, что в эту эпоху число меценатов и благотворителей увеличилось на порядок.