В 1990 году в СССР вышла книга стихотворений Иосифа Бродского «Часть речи», в составлении которой принимал участие сам автор, — событие, еще незадолго до того невозможное. При подготовке настоящего издания этого сборника решено было дополнить его стихотворениями, написанными позднее, в основном вошедшими в итоговую книгу Бродского «Пейзаж с наводнением». Многажды обсуждался состав книги, предлагались и отвергались различные произведения, но неизменным было стремление составить такую книгу, которая дала бы читателю представление о направлении развития творчества поэта, о темах, которые, возникая подспудно еще в 1960-е годы, видоизменяясь и усложняясь, переплетаясь и взаимодействуя, дали в итоге тот уникальный феномен, который мы называем «поэзия Иосифа Бродского».