24 августа 79 года нашей эры тридцать тысяч жителей Помпеи и еще шесть тысяч жителей других соседних городов были застигнуты врасплох внезапным извержением Везувия.
Тысячи людей погибли в первые часы извержения вулкана. Еще тысячи погибли в последующие несколько дней. Так цветущий город Помпеи превратился в город мертвых. Извержение Везувия не было ни самым мощным извержением в истории катастроф Земли, ни самым страшным, ни самым гибельным по числу жертв. Но, пожалуй, ни одно из извержений вулканов не оставило после себя такого страшного памятника, как мертвый город Помпеи, по улицам которого все еще бегут его окаменевшие жители...