В преддверии Второй мировой войны группа школьников из привилегированной частной школы эвакуируется на безопасный архипелаг в Тихом океане. Самолет терпит аварию, все взрослые гибнут, и на необитаемом острове остается сорок мальчиков младшего и среднего школьного возраста. Нетрудно догадаться, что детям суждено разыграть аллегорический сюжет о судьбе человечества, оказавшегося на грани катастрофы. Кто-то внемлет зову предков и превращается в кровожадных охотников. Кто-то стремится сохранить цивилизацию. Завязывается настоящая война…

Когда театральный режиссер Питер Брук выпустил фильм по горькому и пронзительному роману Уильяма Голдинга, многие сочли это эксцентричной выходкой. Фильм выглядел то ли вызывающе любительским, то ли слишком театральным. И тем не менее, это идеальная экранизация классической книги Голдинга, имеющей в Британии приблизительно тот же статус, что у нас "Мастер и Маргарита". Эту книгу очень трудно перенести на экран, а Брук умудрился избежать при этом даже намека на фальшь. Все "Королевские битвы", вместе взятые, вышли отсюда аккуратной шеренгой.