Больше ждать нельзя. Высотные лагеря готовы, погода благоприятствует, поэтому Расселл делит свою группу на две команды. Впереди сложнейшее пятидневное восхождение с ночевками в "зоне смерти", где кислорода на 70% меньше, чем на уровне моря. Записав послания родным и близким, альпинисты начинают восхождение, и вскоре гора предъявляет им свои первые коварные сюрпризы.