Эдди Мерфи в роли полицейского, остроумного, крутого, но не по имени Эксел Фоули. Его зовут Скотт Роупер, и он лучший специалист по переговорам с преступниками, захватывающими заложников. Сюжет строится на его противостоянии с вором драгоценностей Майклом Корда (Уинкотт), убившим его партнера и лучшего друга. Роупер сумел поймать его, но Корда бежит из тюрьмы, берет в заложницы любимую девушку Скотта по имени Ронни (актриса из Англии Кармен Эхого), а после этого рассвирепевший Роупер и отданный ему в ученики спецназовец и великолепный снайпер Кевин МакКолл (Майкл Рапапорт) вдвоем выручают девушку из рук умного психопата.