Земля двадцать тысяч лет тому назад. Удивительный доисторический мир переживает наступление Ледникового периода. Спасаясь от смертельного холода, обитатели Земли – как самые огромные, так и самые маленькие и медлительные – устремляются на юг. И только двое остаются в стороне от общего движения – мохнатый мамонт Манфред (или для близких – Мэнни), бродяга, полагающийся на естественный ход вещей, и медлительный ленивец Сид. Вдвоем они находят потерявшегося человеческого детеныша и решают вернуть родителям. Их спутником на нелегком пути становится зловещий саблезубый тигр Диего, напросившийся в компанию к Сиду и Мэнни, но кровожадно посматривающий на малыша. Мэнни, Сид и Диего преодолевают множество препятствий. Они спасаются от лавин, сражаются со страшными чудовищами, мчатся по доисторическим "американским горкам" изо льда и пересекают по снежным мостам озера вулканической лавы, став самой лихой компанией Ледникового периода, да и всех последующих времен...